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Francis PONGE (1899-1988) est un poète français dont nous avons publié hier l'énigmatique Pain. Quelques éclaircissements s'imposent.
Jean Cocteau, en 1926, expose sa vision de la poésie dans Rappel à l’Ordre. Pour lui, le poète doit refuser l’exotisme et peindre les objets sur lesquels « son cœur, son œil glissent chaque jour » afin de montrer « nues, sous une lumière qui secoue la torpeur » les choses « surprenantes qui nous environnent ».
Baudelaire, lui, bouleverse le genre poétique en exposant sous un autre angle les sujets ‘classiques’ du genre : la femme aimée devient « serpent », le plaisir « tue », la « Beauté » est toujours inaccessible et cache souvent une certaine cruauté (une Passante, la Beauté.).
Victor Hugo déclare vouloir « mettre le bonnet rouge au vieux dictionnaire » et ‘réhabiliter’ les « mots roturiers. »
Et Stéphane Mallarmé veut « redonner un sens aux mots de la tribu. »
Les poètes surréalistes, quant à eux, explorent l’inconscient. Ils transcrivent directement leurs pensées, avec le minimum de travail de réécriture et refusent toute influence extérieure.
Cependant le poète qui assigne à la poésie le même rôle que Cocteau est sans doute Francis Ponge. Son œuvre la plus connue, Le Parti pris des Choses (1942) est un recueil de courts poèmes en prose décrivant, d’une façon radicalement différente de ce à quoi l’on peut s’attendre des « choses » à première vue banales et indignes de faire l’objet d’un poème. C’est là toute l’étrangeté et l’originalité de cette œuvre.
Ponge écrit contre le pessimisme existentiel, l’incertitude et l’angoisse métaphysique, le "silence déraisonné du monde" auquel Camus fait référence dans Le Mythe de Sisyphe (« L’absurde naît de cette confrontation entre l’être humain et le silence »). Ponge entend au contraire faire parler les choses : « le monde muet est notre seule patrie » déclare-t-il. Il choisit délibérément des objets finis, modestes, circonscrits :
« A partir du moment où l’on considère les mots comme une matière, il est très agréable de s’en occuper. Tout autant que peut l’être pour un peintre de s’occuper des couleurs et des formes. Très plaisant d’en jouer.
(…)
Par ailleurs, c’est seulement à partir des propriétés particulières de la matière verbale que peuvent être exprimées certaines choses - ou plutôt les choses.
(…)
S’agissant de rendre le rapport de l’homme au monde, c’est seulement de cette façon qu’on peut espérer réussir à sortir du manège ennuyeux des sentiments, des idées, des théories, etc. »
Une photographie de Francis PONGE.